Le Paty à Chenu

Où résidait le « voyer » ? Où donc résidait le voyer des chanoines, si ce n’est au Paty. Voici les raisons qui conduisent à cette affirmation : le Paty actuel est une construction de la fin de 15e siècle, au moins dans le gros œuvre. Cette construction a laissé subsister des traces de dispositions anciennes qui font songer à une motte féodale.

Qu’est-ce qu’une « motte féodale » ? La motte est un monticule de terre plus ou moins circulaire, entouré d’eau et surmonté par une construction en madriers ; Une passerelle permettait d’accéder à la maison. Des mottes ainsi construites sont figurées sur la tapisserie de Bayeux (Rennes, Dinan, Bayeux etc..). Le donjon, en pierres, de Foulques Nerra à Langeais, daté de 992, représente fort bien la motte féodale.

Et pourquoi le Paty, comme résidence du voyer ? Outre l’indication, assez mince, il est vrai, tirée de la disposition générale des lieux, une autre raison permet d’attribuer au Paty le siège du voyer de Tours, C’était le Paty qui avait la seigneurie de la paroisse, malgré l’établissement de châteaux parfois plus considérables ; les fiefs principaux mouvaient du Paty, celui de la Maison Rouge, et celui de la Bruère. Quand aux autres, tous plus récents, il est difficile d’établir avec exactitude les liens de vasselage : Chérigny, Les Forgeais, la Borderie, La Brosse, Méré, La Chouannière, et Chétigné. D’ailleurs, il n’est pas nécessaire que ces liens aient existé, car le seul fait que le Paty ait été le fief dominant de la paroisse établit par le fait même son ancienneté qui prouve ainsi le rôle joué par la Paty dès les premiers temps de la paroisse. De plus on peut remarquer que si le Paty avait été le siège d’une vieille famille, comme les Forgeais pour la famille de Juglart, on en trouverait trace dans les documents ; or l’absence de nom est tout à fait explicable et constitue même une preuve, si l’on se trouve en présence de la demeure d’un fonctionnaire de Saint Martin de Tours, lesquels se succèdent sans faire souche seigneuriale, car la charge de voyer, comme celle de prévôt, n’était pas héréditaire.Les temps … modernes XVe-XIXe puis XXe-XXIe Comment est-on passé de la motte féodale au château actuel ? Une étude minutieuse des fondations n’apporterait sans doute pas de réponse à cette question. On en est réduit à formuler quelques hypothèses, basées sur des idées très générales.Il est absolument certain que le Paty ne fut jamais un château fort. On ne le trouve jamais nommé dans les listes anciennes pour le Maine, l’Anjou ou la Touraine ; d’ailleurs, un château fort à cet endroit serait en surnombre et on ne voit pas du tout à quel besoin militaire il répondrait, ni quel seigneur l’aurait fait construire. Certainement ni les moines, ni les chanoines. Quand aux comtes d’Anjou, s’ils ont convoité les redevances, une augmentation du domaine ou l’exercice de leur droit de gibet, ils n’ont jamais pu ni même voulu contester la légitime possession de la terre.On peut supposer que vers le XI e - XII e siècle, la maison de bois, vétuste et mal commode, fut sans doute remplacée par une construction de maçonnerie.

Y eut-il des tours ? Le voyer devait bien disposer de quelques archers, mais est-ce suffisant pour avoir une tour de guet sur des murailles, en plus du service de jour ? Cependant, la tour SW, éloignée d’une centaine de mètres de la maison sur les douves et dont il ne reste que quelques éléments date d’une construction ancienne, probablement du 11° siècle. La Tour NE, qui fait partie intégrante de la maison, fut probablement construite vers le 13°siècle, au moins pour ses fondations. Cependant, des travaux effectués en 1978 ont mis à jour des meurtrières sur deux tours, qui témoignent d'une construction des tours avant le XV° siècle. Le très simple manoir du XIIe siècle dut tenir jusqu’au XIVè-XVè siècle, jusqu’à la guerre de cent ans ; fut-il pillé, brûlé à cette époque ? Tout est possible…

Vers 1470 : Hélie de Bourdeille, archevêque de Tours, confesseur de Louis XI, protecteur de la Pucelle de France, et ses successeurs. Quoi qu’il en soit, les choses vont rapidement changer avec le nouveau propriétaire. Né vers 1410 (1413 ?), Hélie de Bourdeille était le fils du gouverneur du Périgord. Entré dans les ordres, il fut nommé évêque de périgueux en 1438. Sa réputation fut si grande que le roi Charles VII le désigna pour faire partie de la commission chargée de la révision du procès de Jeanne d’Arc. En 1432, Hélie présenta au roi ses ‘Considérations sur la Pucelle de France’, travail qui fut considéré comme une préparation à la béatification plutôt que comme un plaidoyer en faveur d’une condamnée. En 1468, Hélie fut délégué aux Etats Généraux de Tours. Sa personne plut à Louis XI qui le choisit comme confesseur et le fit nommer Archevêque de Tours. Il sera cardinal en 1483 et mourra à Artennes, le 5 juillet 1484.Les chanoines de la collégiale ne pouvaient rien refuser à l’archevêque si bien en cour. Hélie de Bourdeille fit donc l’acquisition du Paty. Les habitudes du Moyen-âge, encore tout proche, les temps troublés que tous venaient de vivre, l’exemple royal, tout cela fit que le bon prélat construisit le château actuel, en y rénovant les tours et, en faisant élargir le fossé. La Renaissance arrivait.Après la mort du cardinal, le Paty passe aux mains de son frère, puis de son neveu, Pierre de Bourdeille, abbé commendataire de Brantôme, nom sous lequel il laisse un souvenir dans l’histoire de la littérature française.Le Paty reste un moment dans la famille de Brantôme, Monsieur Houdouin, avocat au Châtelet de Paris, membre de cette famille, en hérita à son tour.Puis, par le mariage de sa fille avec M. Hubert, le Paty passa dans les familles Hubert, puis Ducasse.

1909 : notre famille Joseph Langellier Bellevue. Issu d’une ancienne famille créole de la Martinique, en fit l’acquisition au début du XX e siècle (le 3 avril 1909) puis le transmit par héritage à ses deux filles, Mme Edouard Huc (Caroline) et Mme Georges Huc (Henriette). Par suite d’arrangements familiaux, la propriété en est échue à deux filles de Mme Edouard Huc, Mme Henri Dhavernas (Antoinette) et Mme Roger Huyghues Despointes (Hélène). En décembre 2006 puis janvier 2007, Thibaut Huyghues Despointes et ses enfants rachètent la partie Dhavernas de l’indivision Huyghues Despointes - Dhavernas, préservant ainsi le Paty pour la 5° génération et les 6° à venir.Ma mère Hélène et mon épouse Christine demeurent les âmes de cette maison.

Etude effectuée d’après les archives régionales et celle de son abbaye par Dom Pora de l’abbaye de Solesmes.

Etude actualisée par moi-même dans son dernier paragraphe.

Thibaut Huyghues Despointes